Comme le propriétaire du domaine viticole Gunderloch pense devoir prendre sa retraite, son vignoble est mis aux enchères et a déjà attiré quelques intéressés. Il a toutefois prévu de donner une partie des vignes en dot à sa fille Klärchen. Mais avant le mariage, le futur gendre doit d’abord prouver qu’il est capable d’assurer la tradition familiale par le biais d’un héritier. Tandis que l’étudiant Knuzius s’efforce de remplir cette condition, personne n’a fait ses comptes avec Klärchen : elle rêve en effet d’un avenir aux côtés du batelier rhénan Jochen.

Des sentiments profonds, à l’origine de liens inattendus et d’une abondante confusion, se heurtent à de froids calculs. Les faux soupçons, la perspective d’affaires lucratives, les médisances et les préjugés volontiers entretenus, les points de vue opposés sur Dieu et le monde, mais aussi les aspirations au vrai bonheur se tournent et se retournent de plus en plus vite dans un mélange explosif au fur et à mesure que la consommation de vin augmente.

Un comique de situation, des personnages très proches de la réalité, une couleur locale colorée, des chants et des danses qui rappellent le vin, tout cela donne sur scène une image satirique et critique de la société. La vie est encore célébrée. Mais le visage du mal se profile déjà à l’horizon de l’histoire.

La pièce populaire à succès de Carl Zuckmayer, créée en 1925 à Berlin au Theater am Schiffbauer Damm, a été acclamée par le public, mais a également suscité des protestations furieuses dans la région natale de Zuckmayer, la Hesse rhénane. Theater BAAL a transposé cette pièce, écrite à l’origine en dialecte hessois, en badois-alsacien avec une grande troupe, notamment en utilisant des marionnettes fabriquées spécialement pour l’occasion.

Avec le soutien du Land Bade-Wurtemberg, la Regionalstiftung Sparkasse Offenburg/Ortenau, l‘Ortenaukreis, la Ville d‘Offenburg, la Ville de Lahr, la Collectivité européenne d‘Alsace et la Région Grand Est.