Gunther est écrivain, il aime Bruni. Ils semblent filer le parfait amour, jusqu‘à cette nuit d‘été, où ils invitent leur ami Siegfried sur une croisière à bord du « Gloria Rheni ». Siegfried vient de se faire larguer par sa tendre Hilde : il est inconsolable.

Alors que la fête bat son plein et que Bruni ne semble avoir d’yeux que pour Siegfried, Gunther voit poindre sa jalousie et ses lamentations. Déstabilisé, du plomb dans l‘aile, il se rend sur le pont, accompagné d’une bouteille de Pinot Noir. Sans plus tarder, il se retrouve à l’eau.

Sous l’eau, il se retrouve au beau milieu d‘une fête d’anniversaire, donnée par le roi du Rhin. Il est accompagné de ses quatre filles adorées, venues de bien loin. Il y a d‘abord Nebbia, la rêveuse ; Florestina, la romantique ; Noli, qui a fait carrière à Rotterdam dans un groupe de musique punk et enfin l’élégante Draconia, vivant dans le quartier branché de Drachenfels, près de Königswinter avec son mari Hagen, ponte de la finance.

S’en suit une fête d’anniversaire trépidante, un enchevêtrement de jeux et de quiproquos entêtants. Gunther, le poète, plaît bien aux jolies filles du Rhin. Elles redoublent alors d’efforts pour le faire succomber à leurs charmes et à leur beauté. Et pourtant, derrière les façades reluisantes, chacun cache un second visage. Quel est le bon ? En qui Gunther peut-il avoir confiance ? Au bout du compte, le roi du Rhin lui demande de faire un choix parmi ses beautés : ce choix scellera sa destinée.